Estás caminando por la selva. Sientes una ligera neblina en el aire. Es cálido. Puedes escuchar el agua estrellarse en algún lugar cercano. Se está volviendo más fuerte cuanto más caminas por el camino. Hay pájaros cantando por todas partes, debe haber cientos de ellos. A lo lejos se escucha el sonido inconfundible de los monos. A medida que sigues caminando, el follaje comienza a despejarse. Finalmente ves la fuente del agua que se estrella. Ante ti se encuentran las cascadas más impresionantes. ¡Estas son las Cataratas del Iguazú!

Las Cataratas del Iguazú (también llamadas Iguacu Falls o Iguassu Falls) se encuentran en la frontera de Argentina y Brasil y forman parte del río Iguazú. Su nombre proviene de las palabras Tupi «y» (agua) y ûasú (grande). Y créeme… ¡esto es mucha agua! Las cataratas, como habrás adivinado, son famosas por sus caídas de agua. Las Cataratas del Iguazú son de hecho CUATRO VECES más grandes que las famosas Cataratas del Niágara de Canadá. Están formadas por 275 caídas individuales y se extienden a lo largo de 2,7 km, lo que las convierte en una de las cascadas más grandes y largas de la historia.

Un poco de historia: las cataratas fueron descubiertas por primera vez por el explorador español Álvar Núñez Cabeza de Vaca en 1541. Desde entonces han sido catalogadas como Patrimonio Mundial de la UNESCO y nombradas una de las 7 Nuevas Maravillas Naturales del Mundo.

Hay dos lados en cada historia y resulta que hay dos lados de las cataratas, el lado argentino y el lado brasileño. La mayoría de las cataratas se encuentran en el lado argentino, sin embargo, si realmente quieres obtener una vista frontal completa de la caída más grande, la Garganta del Diablo (Devil’s Throat), el lado brasileño es el camino a seguir. Debes permitirte hasta cuatro días para asimilar realmente ambos lados y aprovechar al máximo la experiencia.

¿Qué hacer en el Lado Argentino?

Empecemos por el lado argentino. El lado argentino te permite acercarte a las cataratas a través de una serie de senderos escénicos (o circuitos como se describen a continuación). Estos senderos varían en dificultad, pero hay algo para todos, así como una serie de paseos accesibles para sillas de ruedas.

Tren de la Selva

El mejor lugar para comenzar tu aventura es a través del Tren de la Selva que serpentea a través de la jungla. A lo largo de la línea del tren tendrás acceso a los diversos senderos y caminatas que conducen a las cataratas. El tren comienza en la Estación Central. Aquí, hay acceso a una serie de tiendas y servicios, por lo que es un buen lugar para abastecerse de alimentos y bebidas antes de comenzar tu viaje. El tren sale cada 15-20 minutos para que puedas tomarte tu tiempo para tomarlo. Comienza cerca del Sendero Macuco, luego sigue su camino hasta la estación Cataratas, que proporciona acceso a los circuitos Superior e Inferior. Continúa hasta terminar en la estación Garganta del Diablo, donde puedes cruzar la pasarela de 1.100 metros sobre el río Iguazú hasta el mirador de la Garganta del Diablo. Prepárate para que tu mente quede impresionada… la vista es absolutamente increíble.

Sendero Macuco y Cascada Arrechea

El primer sendero, y el más largo, es el majestuoso Sendero Macuco, es un viaje de ida y vuelta de 7 km y tarda aproximadamente 3 horas. Dato curioso: el sendero lleva el nombre del pájaro brasileño de la familia de las perdices sudamericanas. En comparación con los circuitos Superior e Inferior, este sendero puede ser un poco más difícil de recorrer. Los primeros kilómetros de la caminata son relativamente fáciles, sin embargo, las secciones intermedias y posteriores pueden ser un poco más difíciles para los excursionistas menos experimentados. El sendero te lleva a través de un espeso follaje donde, si tienes suerte, podrás ver grupos de Monos Cai.

A lo largo del sendero hay una serie de puestos de información útiles que te brindan información sobre la flora y fauna circundante. Pero ni siquiera he mencionado la mejor parte todavía. En la cima del sendero se encuentra la Cascada y piscina Arrechea! Este impresionante lugar te lleva a una caída de agua de 20 metros de altura, es el lugar perfecto para darte un chapuzón y disfrutar de la belleza natural que te rodea.

Circuito Inferior

Bájate en la estación Cataratas para comenzar el Circuito Inferior. Esta caminata tiene unos 1,7 km de largo y tarda aproximadamente una hora y 45 minutos en completarse. Es un poco más difícil que el circuito Superior ya que te lleva a través del follaje que rodea las caídas principales.

El Circuito Inferior continúa a lo largo de la frontera del río Iguazú y ofrece impresionantes vistas de una serie de cascadas, incluidas Dos Hermanas y Tres Mosqueteros. Desde aquí, es una corta caminata hasta el muelle cerca de las cataratas Salto Bossetti, donde puedes tomar un paseo en barco hasta la isla San Martín por una pequeña tarifa. Allí, puedes disfrutar de las vistas de San Martín y algunas de las otras cascadas, nadar en el río y disfrutar del sol. Desde aquí puedes tomar una lancha rápida por debajo de una de las caídas.

¿Qué hacer en el Lado Brasileño?

El lado brasileño te permite obtener vistas frontales completas de la magnitud de las cataratas. Si bien este lado es más pequeño que el lado argentino, es mejor dedicar un día completo para disfrutar de las vistas y la vida silvestre. Si viajas desde EE. UU., Australia o Canadá, asegúrate de tener tu visa preparada con anticipación. Además, Argentina tiene una tarifa de reciprocidad que se requiere para los viajeros que vienen de estos países. Si ingresas o reingresas a Argentina desde Brasil, deberás asegurarte de pagar la tarifa.

La Garganta del Diablo

La Garganta del Diablo es la cascada más grande de Iguazú. Alcanza la ENORME altura de 80 metros y es un espectáculo de pura belleza. Para llegar allí, camina 1,2 km por el Sendero de las Cataratas. En el lado argentino puedes obtener una vista superior de la Garganta del Diablo.

Sin embargo, el lado brasileño te lleva justo enfrente de la cascada y muestra su verdadera magnificencia.

Sendero Poço Preto

El Sendero Poço Preto te lleva a una caminata de 9 km a través del entorno natural que rodea las cataratas. También puedes optar por un tour en bicicleta o en jeep en caso de que no te guste mucho caminar. Esta es la selva, por lo que seguramente verás una variedad de flores y plantas naturales de Brasil y también una variedad de animales diferentes que van desde Agoutis hasta Monos Cai. Si eres un ávido kayakista, también puedes optar por hacer kayak dentro del propio río Iguazú.

Parque Das Aves

Visita el parque de aves brasileño que alberga a más de 200 especies de aves. El Parque Das Aves te dará un asiento en primera fila para ver algunas de las increíbles aves nativas de Brasil, incluidos Guacamayos, Tucanes y Arrendajos. Además, está a solo 10 minutos en taxi de las cataratas.

Tours en Hélicoptère

¿Quieres la vista premium de las cataratas? Tal vez una vista en helicóptero de las cataratas es lo que necesitas. Hay una serie de proveedores, incluidos Helisul y Turismo Privativo Foz. Alternativamente, simplemente solicita más información en el mostrador de información del Centro de Visitantes.

¿Cómo llegar allá?

Los autobuses salen regularmente de Buenos Aires desde la estación Retiro. Se tarda aproximadamente 18 horas en llegar a las cataratas, pero no temas, los autobuses son increíblemente cómodos. Si no te gustan los viajes largos en autobús, también puedes tomar vuelos directos a los aeropuertos ubicados tanto en el lado argentino (Aeropuerto Internacional de Puerto Iguazú) como en el lado brasileño (Aeropuerto Internacional de Foz do Iguaçu). Desde allí, es tan fácil como tomar un taxi desde el aeropuerto o un servicio de transporte desde tu hotel.

¿Cuál es el mejor momento para ir?

Las cataratas son espectaculares en todas las épocas del año, pero de septiembre a noviembre tienden a ser los más idílicos debido a las temperaturas confortables y la humedad moderada.

De diciembre a febrero tienden a ser los meses más cálidos y están sujetos a una mayor humedad. Durante los otros meses, los niveles de agua tienden a retroceder ligeramente, pero también hay menos turistas, por lo que puedes tener más tiempo de tranquilidad para ti.

¿Cuáles son las Opciones de Alojamiento?

Hay hoteles ubicados tanto en el lado brasileño como en el lado argentino. La mayoría de los hoteles en el lado brasileño se encuentran en Puerto Iguazú y varían en precios según la temporada. Sin embargo, el Hotel das Cataratas es muy recomendado. Si te gusta alojarte en el lado argentino, siempre puedes optar por quedarte en el Sheraton Iguazu.

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